E' la magia di un lontano passato che riecheggia nella musica e nelle canzoni. E' la scintilla che brilla negli occhi di un popolo che ama la vita e tutti i suoi piaceri, grandi e piccoli. Appena arrivi in Irlanda, ti sentirai subito a casa tua. Esplora la libertà degli immensi spazi aperti, raggiungibili facilmente da ogni parte del paese. Ovunque potrai entrare in un passato che respira ancora. Ammira lo straordinario "BOOK OF KELLS" trascritto dai monaci che viaggiavano nel vecchio continente per divulgare conoscenza e sapere. Dolmen e croci celtiche che affiorano ovunque nella campagna irlandese come testimonianze ancora vive d'antichi insediamenti. Abbazie, castelli e monasteri medioevali che evocano un'Irlanda isola dei santi, eruditi e cavalieri. In estate il paesaggio è reso indimenticabile dalle dolci colline e dai limpidi laghi. In primavera la natura si risveglia con tutti i colori dell'arcobaleno. In autunno i rossi e i gialli delle foglie che cadono dagli alberi rendono l'atmosfera ancora più magica. In inverno invece brucia la torba nel camino e si trascorrono serate indimenticabili in compagnia di persone cordiali ed ospitali, mentre fuori soffici gocce di pioggia rinnovano la terra.
PRIMA DI PARTIRE - Documenti: carta d'identità o passaporti validi. Per la propria auto: libretto di circolazione, carta verde internazionale, patente italiana e contrassegno ufficiale del paese di provenienza. Autonoleggio: patente di guida italiana. Vaccinazioni: non obbligatorie. Divieto Ufficiale di portare in Irlanda carni, latticini (compresi i formaggi), sia freschi che conservati, sia sulla propria automobile sia sulla propria persona. Quarantena: obbligatoria di sei mesi per tutti gli animali provenienti dal continente. Non e' ammessa alcuna deroga. In caso di malattia, in Irlanda, come in tutti i paesi dell'UE, in modulo E111, rilasciato in Italia dalle USSL, consente il rimborso delle spese mediche sostenute sul posto. Per maggiori dettagli, consultate la vostra USSL. Disposizioni doganali identiche a quelle applicate da e per i paesi della UE.
IN VALIGIA - Si consigliano abiti sportivi e pratici. Non dimenticate un maglione, un impermeabile e scarpe da paesaggio comode.
AL TELEFONO - Per chiamare l'Irlanda occorre comporre il prefisso internazionale 00353, quindi il codice della città (senza lo zero), poi il numero dell'abbonato. Dall'Irlanda si chiama l'Italia col prefisso internazionale 0039, seguito dal codice della città (con lo zero) e dal numero dell'abbonato. Per chi voglia utilizzare le cabine pubbliche, è necessario che tutte funzionano con monete e con carte telefoniche del valore di EUR 2.54, 3.80, 10.15 e 20.30 che possono essere acquistate presso gli uffici postali oppure in alcune edicole. Per effettuare delle chiamate a carico del destinatario, occorre comporre 114 da Dublino e 10 dal resto del paese.
CORRENTE ELETTRICA - 220 V in tutto il paese. Esistono due tipi di prese elettriche, a tre denti e a due denti rotondi (per rasoi).Per l'uso degli apparecchi elettrici italiani e' essenziale un adattatore.
AMBASCIATA D'ITALIA - 63/65 Northumberland Road, Dublin 4. TEL.01/6601744 ? FAX.01/6682759
VALUTA - La moneta ufficiale è la lira irlandese (IR£1=lit 2.570 circa) con corso diverso dalla sterlina inglese. E' suddivisa in 100 pence (p). In circolazione banconote da IR£ 10, 20, 50 e 100 e monete da 1, 2, 5, 10, 20, 50 e 100p. Dal 1° gennaio 1999 è entrato in vigore l'euro quindi IR£=Euro 1.25.Travellers cheques e carte di credito sono accettate nelle banche, negli alberghi, nei ristoranti e nei grandi magazzini.
BANCHE - Aperte i giorni feriali dalle 10.00 alle 16.00 (spesso fino alle 17.00 il giovedì). All'aeroporto di Dublino lo sportello del cambio resta aperto dalle 06.30 alle 22.00 tutti i giorni e durante l'estate quello di Shannon dalle 06.00 alle 17.30; quello di Cork dalle 09.00 alle 17.00 (da lunedì a venerdì) e dalle 11.00 alle 17.00 (nei week-end).
NEGOZI - Aperti dalle 09.30 alle 17.30/19.00 da lunedì a sabato. Il giovedì e il venerdì alcuni negozi restano aperti fino a tardi. Centri commerciali possono avere orari più lunghi e, spesso, sono aperti anche di domenica. Una volta la settimana, di solito il mercoledì e il giovedì nei piccoli centri i negozi chiudono alle 13.00.Drogherie ed edicole sono aperte la domenica mattina.
MANCE - Negli alberghi e nei ristoranti viene aggiunto al conto un 10/15% per il servizio, e di solito non è necessario lasciare una mancia supplementare, tranne in caso di servizio eccezionale. Non è abitudine lasciare la mancia nei pub, a meno che non ci sia il servizio al tavolo. La mancia normale per un tassista è del 10% e per un facchino di 50p per collo.
PUB - Aperti dalle 10.30 alle 23.20 d'estate (23.00 d'inverno) da lunedì a sabato. La domenica restano aperti dalle 12.30 alle 14.00 e dalle 16.00 alle 23.00 tutto l'anno.
TAXI - A Dublino, Cork, Galway e Limerick le autovetture pubbliche sono munite di tassametro , mentre nel resto del paese il prezzo della corsa deve essere concordato in anticipo con l'autista. E' più facile prendere un taxi di fronte agli alberghi , alle stazioni e ai parcheggi di taxi, chiaramente indicati. Alcune tariffe indicative praticate in città, corsa minima EUR 2.50 per ogni miglio o 3 minuti e 20 secondi; 1.27 ? per ogni 40 secondi supplementari;0.40 ? passeggero supplementare e per ogni bagaglio; dall'aeroporto di Dublino fino al Centro della città EUR 20,00 circa.
TARIFFE POSTALI - Per una lettera con destinazione europea ci vogliono 0,41? sia per una cartolina che per una lettera. Gli Uffici Postali, dove si acquistano i francobolli e le carte telefoniche, restano aperti dalle 09.00 alle 17.30 da lunedì a venerdì, dalle 09.00 alle 13.00 il sabato. Gli uffici Postali Centrali a Dublino sono aperti dalle 08.00 alle 22.00 da lunedì a venerdì e dalle 10.00 alle 18.00 la domenica.
MANGIARE IN IRLANDA - E' ormai un fatto scontato che da qualche anno la cucina irlandese si sta affermando e i buoni indirizzi si moltiplicano in tutto il paese e a tutti i livelli. Certamente anche in Irlanda troverete alberghi e ristoranti di classe internazionali, i cui prezzi dipendono dall'eleganza dell'ambiente ne scoprirete per tutti i palati e per tutte le borse. Molti ristoranti hanno sale o zone per non fumatori. In molti pub è possibile consumare ottimi "PUB GRUB", spuntini sostanziosi e convenienti, che possono essere piatti caldi o freddi, come salmone affumicato, accompagnati da insalata oppure semplici panini o tramezzini (dai EUR 4,00 ai EUR 13,00).Fuori dalle grandi città è piuttosto difficile trovare ristoranti che non appartengono agli hotel, ma questo non deve scoraggiarvi. Dovrete prendere infatti le abitudini degli irlandesi, i quali frequentano volentieri i loro alberghi (anche per questo sono molto accoglienti) sia per pranzare che per prendere un caffè. Richiedete agli Uffici del Turismo le guide ai migliori ristoranti e pub del paese.
IRALNDA "BY NIGHT" - La vita notturna irlandese si svolge naturalmente nei pub. Anche nei paesi più piccoli, nel cuore dell'inverno. Le strade si animano inaspettatamente dopo le 08.00 di sera. Conversare e cantare sono i passatempi nazionali, e per entrambi niente è miglio del pub, che non è tanto un locale dove bere, ma piuttosto un luogo d'incontro. In Irlanda esiste un certo numero di "SINGING PUB", dove si canta tutti insieme, accompagnati da un musicista che suona solo per il piacere di farlo. Certamente all'inizio non è facile capire che cosa stia succedendo, ma non ci vuole molto tempo per calarsi nell'atmosfera.
TEATRI - Durante la stagione teatrale, le città e i paesi sono ancora più animati del solito. Hanno luogo piccoli festival locali musicali e delle rappresentazioni teatrali messe in scena da professionisti di buon livello, sia nei teatri che negli alberghi.
OPERE E CONCERTI - Per gli amanti della musica classica non c'è che l'imbarazzo della scelta. L'amore per questo tipo di musica in Irlanda ha portato alla creazione di innumerevoli associazioni che promuovono e organizzano una serie completa di esibizioni e concerti. Inoltre le grandi stagioni operistiche di Dublino, Cork e Wexford sono seguite ogni anno regolarmente da un numero sempre crescente di estimatori. Chi preferisce la musica moderna e rock, può chiamare lo 01/4569569, oppure può accedere al sito internet www.ticketmaster.co.uk, per le date dei concerti e le prenotazioni dei biglietti.
SPETTACOLI TRADIZIONALI IRLANDESI - Un aspetto importante della cultura irlandese è lo spettacolo tradizionale che si esprime con musica e balli di grande originalità' interpretativa. Avrete moltissime occasioni in Irlanda per rendervi conto dell'alta spettacolarità' delle varie manifestazioni:teatro-musica-ballo-cabaret e i famosissimi ?ceili? che le incorporano tutte. Interessante è anche assistere o partecipare alla danza tipica irlandese , "set dance", che si balla in gruppo o in coppia.
GEOGRAFIA FISICA - L'Irlanda è un'isola situata all'estremo nord-ovest del continente europeo. La superficie totale dell'isola è di 84.421 chilometri quadrati, di cui 70.282 occupati dalla Repubblica. La lunghezza massima del paese da nord a sud è di 486 chilometri e la larghezza massima da est ad ovest è di 275 chilometri, con 5.631 chilometri di coste. Nessun punto del paese dista più di 96 chilometri dal mare. L'isola e' costituita da un'ampia zona pianeggiante centrale di terreno calcaree, circondata da massicci montuosi di granito e di quarzo. Interrotta qua e là da rilievi e coperta da laghi e percorsa dal fiume Shannon che, con i suoi 370 chilometri, è il più lungo dell'isola. Ad est le montagne di Wicklow premono di Dublino per estendersi poi fino alle contee di Carlow e Wexford.Ad ovest si succedono varie catene montuose, che raggiungono la loro altezza massima nella contea di Kerry a sud-ovest.A Ovest dello Shannon si estende un curioso deserto calcareo il ?Burren?, con grotte e corsi d'acqua sotterranei. Laghi, montagne, vallate si succedono da Galway a Donegal.
COSTITUZIONE DEL GOVERNO - L'Irlanda è una democrazia parlamentare e la sua costituzione stabilisce la forma di governo e definisce poteri e funzioni del presidente, delle due camere e del governo. Il parlamento si compone di due camere: la camera dei deputati e il senato. Il presidente è il capo dello stato, qualora vi sia più di un candidato alla carica, viene eletto direttamente dal popolo. Il potere esecutivo è esercitato dal primo ministro che è il capo del governo, responsabile nei confronti della camera dei deputati.
LA POPOLAZIONE - Su una superficie di 70282 chilometri quadrati (meno di un quarto dell'Italia) l'Irlanda conta 3.660.600 abitanti. Le città principali sono: Dublino (1.058.264) - Cork (179.954) - Limerick (79.137) - Galway (57.363) - Waterford (44.155)
LE CONTEE - La repubblica d'Irlanda è divisa amministrativamente in 26 contee. Altre sei, a nord-est formano l'Irlanda del nord.
CLIMA E STAGIONI - Il clima irlandese è temperato: gli inverni non sono mai rigidi e le estati sono miti. Febbraio è il mese più freddo con temperature che vanno dai 4 ai 7°.Luglioed agosto sono i mesi più caldi, con temperature medie dai 14 ai 20° che possono raggiungere punte massime di 25°.Maggio e giugno, sono di solito, i mesi più soleggiati; dicembre e gennaio più umidi, mentre aprile è generalmente il mese più secco. Le lunghe piogge sono generalmente rare e il sole non tarda mai a far capolino tra le nuvole.
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